C贸mo aliviar el dolor tras una endodoncia
La mayor铆a de las personas han o铆do el t茅rmino "tratamiento de conductos" o incluso se han sometido a 茅l, pero no saben exactamente en qu茅 consiste.
"He o铆do a muchos pacientes decir que una endodoncia es cuando el dentista les quita la ra铆z del diente", dice el dentista Danielle Wingrove, DDS, jefe de secci贸n de endodoncia de la de la Universidad de Utah.
En el tratamiento de conductos no se extrae la ra铆z del diente, sino la pulpa que hay dentro de la ra铆z. Retrocedamos unos pasos y conozcamos un poco la anatom铆a del diente antes de adentrarnos en el procedimiento del tratamiento de conductos.
El funcionamiento interno de un diente
El diente est谩 formado por la corona, que se ve al abrir la boca, y la ra铆z, que est谩 contenida en el hueso maxilar. La corona del diente consta de tres capas: la capa exterior es el esmalte, la segunda capa se llama dentina y la tercera capa es la pulpa. La ra铆z tiene capas similares, excepto que no hay esmalte, sino una sustancia de tejido duro diferente llamada cemento.
La pulpa es la misma en la corona y en la ra铆z del diente. La pulpa est谩 formada por nervios, vasos sangu铆neos y tejido conjuntivo. La pulpa es muy importante durante toda la vida del diente, pero especialmente durante su desarrollo. La pulpa proporciona nutrientes y se帽ales a las c茅lulas de su interior para que produzcan la dentina del diente. Esta dentina constituye la base estructural del diente. Los nervios de la pulpa proporcionan sensaciones dentro del diente, como sensibilidad t茅rmica y localizaci贸n/movimiento. Estos nervios pueden inflamarse debido a da帽os en el diente por caries dentales (el t茅rmino cl铆nico para las cavidades), grietas y traumatismos.
Cuando estos nervios se inflaman, env铆an se帽ales al cerebro, que las interpreta como dolor. Este dolor puede ser muy intenso y mantenerse durante todo el d铆a.
"Es este dolor el que da tan mala fama a las endodoncias", afirma Wingrove. "La endodoncia ayuda a los pacientes a salir del dolor, pero lo que el paciente recuerda es el dolor previo a la endodoncia. Este dolor tambi茅n puede hacer que sea m谩s dif铆cil conseguir una anestesia profunda si el profesional no est谩 acostumbrado a tratar con este tipo de dolor."
Cu谩ndo necesita una endodoncia
La gente suele comparar la endodoncia con algunas de las peores cosas que le pueden ocurrir a una persona. "Les digo a los pacientes que la gente s贸lo cuenta las historias de una endodoncia dolorosa porque una endodoncia sin dolor no es una buena historia", dice Wingrove. "Rara vez oyes a un paciente contar a un amigo la maravillosa endodoncia que le acaban de hacer". Sin embargo, la endodoncia no tiene por qu茅 ser dolorosa y deber铆a ser pr谩cticamente indolora si se hace correctamente.
El proceso de una endodoncia consiste en:
1. Extracci贸n del tejido pulpar de la corona y la ra铆z del diente
El primer paso consiste en anestesiar profundamente el tejido pulpar. A continuaci贸n, el dentista practicar谩 un orificio en la superficie de mordida del diente y acceder谩 al tejido pulpar. A continuaci贸n, el dentista utilizar谩 instrumentos muy peque帽os para extraer el tejido, as铆 como una peque帽a cantidad de dentina dentro del espacio del conducto, para ayudar a eliminar cualquier bacteria que se encuentre dentro del conducto.
2. Desinfecci贸n del interior del conducto
Tras extraer el tejido pulpar, se coloca un dique de goma para proteger las v铆as respiratorias del paciente, as铆 como para mantener limpia la zona alrededor del diente y evitar que la saliva contamine el espacio del conducto.
3. Rellenar el espacio con un material inerte para sellarlo
Una vez que el diente se ha limpiado y moldeado lo suficiente, se rellena con un material inerte llamado gutapercha. Junto con la gutapercha, se coloca un sellador en el conducto.
Los recientes avances en los cementos de silicato c谩lcico han hecho posible su uso como sellador. Los cementos de silicato c谩lcico son muy biocompatibles, ofrecen una excelente capacidad de sellado y no se degradan con el tiempo.
"El campo de la endodoncia es muy apasionante", afirma Wingrove. "No dejan de aparecer nuevos avances a medida que aprendemos m谩s y m谩s sobre el tejido pulpar e incluso sobre su capacidad de cicatrizaci贸n. Durante mucho tiempo se pens贸 que una vez inflamada la pulpa, hab铆a que extirparla. Se est谩 investigando mucho este concepto y la posibilidad de que pueda curarse sin necesidad de tratamiento de conducto."
La prevenci贸n es la clave
La mayor铆a de las endodoncias pueden evitarse y prevenirse. La mayor铆a de los tratamientos de conductos se deben a la caries dental, que puede prevenirse con una buena higiene bucal, una dieta baja en az煤car y carbohidratos simples, y visitando a su dentista para esas limpiezas y revisiones bianuales.
"Siempre les digo a mis pacientes que si pudiera evitar todas las endodoncias y quedarme sin trabajo, ser铆a muy feliz", dice Wingrove. "No es que no me guste realizar tratamientos de conductos, pero es un procedimiento tan prevenible que me encantar铆a que la gente cuidara sus dientes y nunca necesitara mis servicios".